Le tantale se démocratise-t-il enfin ? « Je me rends compte que les points de vente nous sollicitent parce que leurs clients sont demandeurs de bijoux en Tantale, constate Frédéric Manin, président de l’Atelier du Tantale. Avec la montée des cours de l’or et du platine, le tantale s’impose comme une offre complémentaire : ça a été un accélérateur de notre développement. »

En cause, le coût de production qui tient moins à la matière qu’à la main-d’oeuvre et aux outils nécessaires. « Le travail du Tantale est très exigeant, chaque pièce nécessite l’intervention de quatre ou cinq personnes. » Parmi les pièces les plus demandées, des créations alliant Tantale et métaux précieux, comme une alliance de la collection Fusion, composée de deux tiers de Tantale, et d’une autre alliance plus fine en or jaune ou rose 750. « La marque a franchi un cap : nos modèles ont tellement de caractère avec la multiplication des textures, qu’on nous demande nos modèles tout en or. On a dépassé le stade du tantale, on nous sollicite pour notre savoir-faire. »

Des inspirations variées

La dernière collection fait écho à un voyage en Sicile. « Lors de l’ascension de l’Etna, la puissance de la nature, la température de fusion, et la roche volcanique m’ont inspiré » raconte Frédéric Manin. Il en ressort le modèle Thor, une alliance conjuguant gorges et biseaux polis vifs à une texture brute et minérale. La marque se lance également dans des modèles plus colorés, avec la collection Brandy, qui mêle le gris du tantale avec la chaleur du diamant cognac.
« L’une de nos créations qui a le plus fonctionné est la Stradale Speed, qui évoque les tableaux de bord des anciennes Bugatti » affirme ce dernier. L’univers marin nourrit également l’imaginaire de la maison avec Atlante – Spirit of the Océan, une bague tirée à 999 exemplaires (clin d’oeil au tantale pur qui titre 999/1000è), née d’une rencontre avec d’anciens plongeurs démineurs, dont les formes s’inspirent des scaphandres et des lunettes de montres de plongée.