LA LUNE,
UN ASTRE QUI INSPIRE LES HOMMES
Dès la plus haute Antiquité les traditions et mythologies évoquent le soleil et la lune comme un ensemble indissociable ; le premier symbolisant le conscient, le second l’inconscient. Les Grecques ont ainsi conféré à la lune plusieurs formes, plusieurs visages ; celui de la jeunesse sous les traits d’Artémis, de la plénitude éclatante en Séléné et celui du renouveau sous Hécate. Les frères de la lune sont Hélios et Eos, respectivement dieu du soleil et de l’aurore.
Chez les romains aussi Luna est divine. Dans un premier temps comme déesse mineure puis devenue majeure en s’alliant à son frère Sol. Ensemble ils sont gardiens du rythme des saisons.
L’Asie n’est pas en reste de splendeurs pour l’astre. Pour les bouddhistes sri lankais chaque pleine lune amène un jour férié appelé « Poya » durant lequel une étape de la vie de Bouddha est honoré, soit près de quatorze jours par an.
Hier comme aujourd’hui, le ciel guide les hommes et les hommes cherchent à lier le ciel et la Terre.
Par Anaëlle CADARIO , professeur de gemmologie à l’ING
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La pierre de lune est un minéral d’un blanc vaporeux présentant un moirage – appelé adularescence ou effet Schiller. Découverte durant l’Antiquité, son aspect rappelant l’éclat d’une lune claire a suscité un engouement important et s’est inscrite dans les croyances à tel point que le nom de la déesse grecque de la lune noire Hécate est devenu son synonyme, « hécatolite ».
Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, cette variété de feldspath a également été baptisée « adulaire » non pas en l’honneur de l’astre mais du lieu de sa découverte dans le Mont Adula, localisé dans le canton suisse des Grisons.
Les feldspaths constituent la famille de minéraux la plus répandue et la plus diversifiée de la croûte terrestre avec une grande abondance de variétés et d’effets lumineux.
Leur cristallisation se faisant à basse température dans des roches riches en silice, pegmatites, les spécimens peuvent atteindre de grandes dimensions – jusqu’à quinze kilogrammes dans le Tyrol autrichien, a Habachtal.
Cependant, il faut considérer que ces minéraux sont peu tenaces et présentent des plans directionnels de moindre cohésion atomique, appelés plans de clivage, qui peuvent rompre sous l’effet d’un choc mécanique. On peut parfois observer les amorces de clivage en forme de mille-pattes dans les pierres de lune.
La pierre de lune fascine. Son adularescence semble se déplacer dans un même mouvement que l’observateur. Cela tient à la structure même de ce minéral qui est le résultat d’une association de très fines couches de deux feldspaths : l’orthose (K) et l’albite (Na). Au départ ces deux minéraux sont intimement liés. Puis le lent refroidissement de cette solution va provoquer une exsolution – séparation – des deux qui vont s’agencer en très fines couches alternées et superposées.
Cette structure particulière va interagir avec la lumière qui va se modifier et produire par effet de diffusion lumineuse un moirage blanc à bleu intense – selon l’épaisseur des couches.
Bien que la variété blanche surmontée d’une adularescence bleue soit la plus recherchées – Sri Lanka -, les pierres de lune se déclinent dans plusieurs tonalités, orange, vert ou encore gris. La couleur de l’effet Schiller est dans ce cas en accord avec la couleur de fond.
Récemment, des pierres de lune arc-en-ciel, « rainbow moonstone » de Madagascar sont apparues sur le marché, présentant un moirage dominant dans les tons doré, vert et bleu. Le laboratoire du GIA a mis en évidence qu’il s’agissait en réalité d’une variété de labradorite – une autre variété feldspath calco sodique.
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